城 域 网

问：什么是广域网？

答：广域网(wide area network），或者称WAN,是一种跨越大的地域的网络，通常包含一个国家或州。它包含想要运行用户（即应用）程序的机器的集合。如图（P9-1-5），我们讲按照传统的用法称这些机器为主机（host)。有时也称为端点系统（end system）。主机通过通信子网（communication subnet,或简称子网）连接。子网的功能是把消息从一台主机传到另一台主机，就好象电话系统把声音从讲话方传到接收方。通过把网络纯粹通信部分（子网）和应用部分（主机）分开，整个网络的设计就简化了。

——在大多数广域网中，子网由两个不同的部件组成，即传输线和交换单元。传输线也称线路（circuit)、信道（channel)和干线(trunk)，在机器之间传送比特。